放鬆

最近壓力實在是太大了
每天連續工作很長時間
慢慢地眼睛不勝負荷，腦袋也塞不進東西

昨天晚上在公司
第一次感覺到什麼叫"腦袋抽筋"
只能說真的 way too much....

給了自己過多的期待
想在一個月內學好三個月才會上手的東西
想在兩週內把之前在學校還沒做好的題目做完
想在三個月結束前跟老師另一篇paper能有個大綱
想在三個月內把實習工作有點產出
想在三個月內加強自己英文聽力跟字彙
想作的事情好多好多...

雖然每天都準時睡覺起床
但慢慢地體會到，什麼是心理帶來給生理的疲憊

因為七月中ITA半年一次會期又要到了
鑑於上次慘痛經驗，最近下班前都會印一兩則Economist下來
在公車上先讀一次，捷運上在複習一次
回家把單字查一查，隔天在車上再複習一次

好像回到高中時代，我記得我的英文跟國文兩科
很少是在家裡念的，單字片語都是在公車上背的
琵琶行一些有的沒的古文全部都是在304公車上背的
理工科學生都懶得念那些，因此我永遠是在公車上開始背
語文課考試都是在早自習，所以是一下公車10分鐘內
把剛剛大腦記憶區的文字全部拓印下來，考完全忘
但是神奇的是，大學聯考國文英文都拿了8,90分
反而是我全部科目中較高的，因此同學常戲稱我是"文組的"

來了美國，英文一切又從零開始
每每看到美國人等車時總是人手一書
不禁感嘆這個國家人們的閱讀習慣真是不錯
以前常聽說美國人數學很爛，理科很爛
但是漸漸發現，其實人們智商都一樣
只是亞洲學生過度專注在那些考科
忽略了獲得知識的本質就是不斷地進修.成長
也許他們在數學物理科目上是60分
但是他們在其它活動上，也至少都是60分
反觀我們，除了逼近滿分的那些科目上
出了校園常常就是呆頭鵝一隻。

大四後期再準備GRE那些考試的時候
有次上完李家同老師的課
因為實驗室就在他辦公室隔壁
老師問我要不要去吃午餐，他要找我去吃 "大滷麵"
回程時，聊到現在學生英文都不好
我順勢問老師，拖福的聽力到底要怎麼準備才好？

李家同老師只跟我說了一句話：聽力，就是字彙的延伸
你如果沒有足夠的字彙，那你怎麼聽永遠也不會懂。

當時我覺得老師根本是在鬼扯
不過現在倒是漸漸體會到老師當初所說
所以最近又開始土法煉鋼
把在等車坐車的時間，把經濟學人的文章
一遍一遍地念，單字片語再一個一個背
只希望我的英文可以每天都有一點點進步

其實倒也不是為了學英文而學英文
也是為了因應七月跟ITA那些人吃飯的時候
我可以參與他們討論的話題
至少這次我很認真準備了美國政治與選舉制度
民主共和兩黨他們競選團隊背景以及政見影響
我把它當成一個interview在準備
只希望下次在跟那些英美政府來的人吃飯時
不要再度聽不懂他們對話的主軸
因為那樣的晚餐，吃起來真是如坐針氈
再好的美食都令我倒胃。

昨天由於整個有點逼近崩潰邊緣
晚間十點已經不省人事，早上八點起來還是頭痛欲裂
起來後發現只剩一個室友還待在家裡
她是Harvard Summer Program的學生
他之前是念商的，但是他說他對建築有興趣
所以他申請上Harvard的暑期班，來上建築課
我已經好久沒有遇過他了(我都晚間11點多左右回家，他比我還晚)
今天早上我看他再餐桌上畫一堆設計圖
於是跟他聊起來，他說他明天有個project due
然後展示給我他弄的建築設計圖

我已經好久沒跟他講過除了Good Morning之類的話
今天跟他聊了好一段時間
我看到他的設計圖，跟他說我高中工藝課也弄過類似的
老師發給我們木板，叫我們先用設計圖畫草稿
然後用木板拼裝出一顆木球 (其實這是前幾屆的作法)
打分數的方式就是地上畫一條線
木球照直線滾，然後你滾出那條線多少，就扣多少分。
然後到我們這屆是用木板，做出一支3D電腦滑鼠

所以我跟他說叫我畫他這個東西，你給我一百萬我也不幹
他就一直笑，還問說怎麼你們高中還有那種可愛的課
(我嚴重懷疑他又是聽不懂我的英文，我明明說地字字血淚！)
離開的時候跟他比了個膜拜的手勢，跟他說Good Luck我就出門了。

由於頭實在是太痛了，我決定先去Starbucks買一杯latte止痛
結果排在我前面一個金髮妹妹突然間說要讓我先點
他點完後，我看他一個人拿了三大杯咖啡

跟他說：你點的還真多耶
他趕緊澄清：不是我要喝的，給我boss的...
接著他看著我的latte問我，latte裡面是什麼？

我有點傻住了，再問了他一次。
原來他說他從沒點過latte，他都點美式咖啡
我就跟他說Latte其實就是一個shot Espresso (一小杯濃縮咖啡)
然後加兩倍計量的牛奶，再丟一點點奶泡

她聽了整個大驚，只有一小杯的Espresso?
我說對阿，不過Espresso很強，咖啡因計量也高很多
所以通常你只要喝一個shot的Espresso
就跟你喝一整杯咖啡差不多，所以義大利人都是點Espresso
Latte對義大利人來說，只是牛奶
那個金髮妹妹聽了很誇張的問我：真的只是牛奶而已？
我說對阿：Latte只有在美國在是指濃縮咖啡加牛奶
不過我喜歡這個，尤其是早上，我不需要這麼多咖啡因
加一點牛奶，口感也比較好。

今早大概是最近這個瘋狂週講英文講最多的一天
我在想也許我的頭痛正是因為我吸收太多 (工作)
然後都沒有釋放 (講話) 所造成的。

留學，美國

最近認真體驗所謂的美式生活
"留學美國" 這四個字對我而言
長久以來都是一個詞彙，各自表述：留學，美國

在學校的時候，是在留學
出了學校，放假.開會.旅遊.工作
才是真的在美國。

工作了一段時間，發現原來工作比讀書作息還要規律
工作也遠比讀書(做研究)來的負擔小一點
因為工作會讓你把 上班 跟 下班 切開
把weekday跟weekend分開

下了班，你可以轉換心情作些自己想作的事情
下了班，你可以約約三五好友吃吃飯
每天作息非常規律，8點起床，12點睡覺
因為回家常常很累了，你也沒有熬夜的必要
所以生活很規律，也有些平淡。

前陣子因為進度有點緩慢 (剛來Boston放風太歡樂)
最近開始當起認真魔人
所謂認真魔人就是把實習工作當研究生在做
開始體會到什麼叫做餐餐吃漢堡
因為美式食物不是三明治就是漢堡
為了省時間，距離公司最近的就是漢堡王跟麥當當

於是我開始做一些排列組合
中午漢堡王，晚上麥當當
中午麥當當，晚上漢堡王
當各式各樣套餐排列組合用盡後
開始發現我一天吃了太多炸薯條
喝了好幾公升可樂。

於是開始中午漢堡王只點漢堡，
晚上麥當當全餐不點可樂
同時從早上到晚上不斷在找咖啡喝
(美國人的咖啡，我都說是咖啡口味的熱水)

出國前我媽跟我說：
美國人都是餐餐吃漢堡，咖啡當水喝
那時後還笑說，那只是一般人刻板印象

而今我是天天在當美國人
現在聞到漢堡的味道就想吐
這就是美國生活：噁心又無趣的食物

當然也有陽光的一面
週末常常跟一些朋友去玩
不過美國說實在的也沒什麼好玩
但是就是地大，每次都去一個新的地方
會讓你每個禮拜都有事情做

於是每個週末就在找地方玩，找新餐廳吃飯中度過；
每個上班日就在漢堡，薯條，以及可樂中求生存。
這就是我的留學，美國。

波士頓新體驗

算算抵達Boston也兩個禮拜了
在經過上學期末殘忍的屠殺後
新一波的衝擊也漸漸隨之襲來。

甫一抵達Boston，第一週便是不斷找朋友吃飯
因為住的地方就在Harvard所在地
外加一些朋友剛好也都要畢業了
於是順道他們也帶我哈佛巡禮了一番。

認真算的上是來美國的第一份工作
上班很彈性，不用打卡上下班
同時自己有一間專屬的office
但是工作內容卻是壓力十足
只有三個月，但是列出來的東西看起來就是半年的進度

住的地方是在Cambridge
位在Harvard Sqare跟Central Sqare中間
簡言之就是在Harvard跟MIT中間，非常熱鬧
四個室友在我搬進來前一陣子才知道都是亞裔女生
不會說中文，然後操著一口道地的英文
(常常聽不懂我的笑話......果然學校用的英文還是比較仁慈的)

走在這一區，是非常享受的一件事情
舒服的陽光，徐來的微風，配上查爾斯河畔的景致
常常就是漫無目的地遊走，享受這樣的氛圍

這樣的環境，又觸動敏感的神經
在這個特別的時間點，特殊的時空
因為這代表著我來到美國已屆一年
之前大家聽到我是第一年，常常會有著些許讚嘆
但是我知道這讚嘆並不是誠心的
這代表：你還不夠好，但是因為你是第一年
我們可以容忍你有這樣的藉口。

過了這個暑假，這個使用頻率最高的藉口再也不能使用了。
已經來一年，英文不好再也不能成為藉口，
過了一年，美國人聚在一起談論的社交話題再也不能裝不懂
過了一年，你要開始瞭解如何照著他們的遊戲規則玩，還要玩得脫穎而出

最近走在路上，當淹沒在熙來攘往人群中
往往不由自主地開始焦慮了起來
常常都是用一年來審視自己是否在現在環境中表現得宜
在外交部如此，在中研院如此，而今在美國亦是如此。

不同的是，這次衝擊的規模以及所及範圍對個人而言相對大很多
最重要的是，心態上所必須定位出來的角色亦相去甚遠。
畢業之後，我知道我的中期目標是出國
當目標已訂，接下來要作的其實很簡單
只要全力以赴去做好達到那樣的一個目標中的所有過程。

而今我已經站在這個目標軸上一年
接下來就是朝最終目標做些中長期的規劃
這個真的是很難，也很令人徬徨。

最近總是有那種喪失鬥志的感覺，因為對未來不甚明朗
我只知道需要去做很多很多的修正，以及更多錯誤的試驗

赴美10個月，除了學期中的生不如死，和偶而假期的出遊
倒也有著許許多多不同經歷：
去英國劍橋交流一週，去紐約跟英美軍方研究人員奮戰
到鳳凰城跟當下最頂尖的學者/技術人員交流 (社交？)
至今到波士頓這家發明網際網路(Internet)以及E-mail技術的公司實習

越是走進這樣的境地，越是覺得世界之大，自己的渺小
要如何定位自己，把自己擺在何等對的位置
才能對自己有所成長，對台灣有所回饋
也許真的是個短時間難解之題。